O dia 19 de Agosto de 1839 amanheceu com uma notícia que veio, de facto, a mudar o mundo: o governo francês anuncia, oficialmente, a invenção da fotografia e o seu domínio público.

É certo que já podiam encontrar-se relatos anteriores sobre “câmaras escuras” (cameras obscuras) e reproduções de imagens desde a Grécia Antiga, segundo algumas fontes. Porém, somente em 1839 é apresentado um sistema de captação de imagem permanente, devidamente aprimorado e oficializado.

A celebração da data como Dia Mundial da Fotografia tem, então, origem nesse anúncio oficial da invenção do daguerreótipo (daguerreotype), um processo fotográfico desenvolvido por Louis-Jacques-Mandé Daguerre alguns anos antes, em 1837. A invenção de Daguerre não surgiu, porém, de forma tão simples. Joseph Nicéphore Niépce foi o seu precursor, unindo elementos da química e da física, tendo criado a héliographie em 1826. Nessa experiência, ele aliou o princípio da “camara obscura” (empregada por artistas desde o século XVI, entre eles Leonardo da Vinci) à característica fotossensível dos sais de prata. Após a morte de Niépce, Daguerre veio aperfeiçoar a invenção, rebaptizando-a tal como a conhecemos: o daguerreótipo.

Na verdade, a 6 de Janeiro de 1839, a Academia Francesa de Ciências já havia anunciado a invenção do daguerreótipo (a primeira notícia saiu no jornal Gazette de France – ver em francês e em inglês), mas apenas a 19 de Agosto do mesmo ano o governo francês, tendo adquirido o processo, declarou a invenção de Daguerre como um presente “grátis para o mundo”.  Afinal de contas, ser capaz de captar imagens para registar a história e a transformação do mundo, graças a uma pequena caixa, é algo verdadeiramente maravilhoso.

Boulevard du Temple, Paris, 1838, fotografia de Louis Daguerre.

Esta foi a primeira fotografia com pessoas, gerada por meios técnicos e agentes sensibilizantes adequados. Com recurso a uma longa exposição, é impossível detectar os carros que passavam nesta rua agitada; porém, duas pessoas, por permanecerem paradas o  tempo suficiente, ficaram retratadas na imagem: o engraxador e o seu cliente.

Mas o ano de 1839 não se ficou por aí, tendo surgido mais uma novidade marcante para a fotografia: William Fox Talbot inventa um outro processo fotográfico: o calótipo.

Ao longo do tempo, a fotografia sofreu várias contestações por parte do meio conservador e religioso (acusando a invenção de blasfémia), e até mesmo algum desprezo por parte do meio cultural e artístico. Era complicado perceber o seu lugar, a sua função, sem ser olhada como substituta das tradicionais formas de representação existentes, como a pintura. Mais do que discutir se a fotografia era ou não arte, a questão incidia também no modo como esta descoberta transformava a natureza geral da arte e da cultura, gerando questões mais filosóficas do que científicas, até aos dias de hoje.

Actualmente, o Dia Mundial da Fotografia é celebrado através das mais variadas iniciativas: workshops, maratonas de fotografia, concursos e conferências. A arte de fotografar é o que apaixona, desde o fotógrafo amador ao profissional, sendo que, neste dia, o amor pela fotografia ganha mais destaque público e uma atenção especial.

Com a introdução e proliferação da tecnologia digital os paradigmas que norteiam a fotografia têm sido drasticamente alterados. Não só os equipamentos são comercializados a preços mais acessíveis, sem perder sofisticação, como os próprios processos de captação se tornaram mais simples, a par da armazenagem, impressão e reprodução das imagens. É a democratização da fotografia: os próprios telemóveis e outros dispositivos com câmeras integradas possibilitam, praticamente a qualquer pessoa, aventurar-se na captação de imagens no seu quotidiano, e eternizar momentos, guardar recordações, contar histórias em imagens, mostrar um modo muito particular e pessoal de ver o mundo.

Como se sabe, o IPF foi a primeira escola de fotografia do país, com total e exclusiva devoção a esta arte, qualidade que mantemos até hoje. Queremos ensinar a expressar cada forma de olhar e comemoramos com grande emoção o Dia Mundial da Fotografia, tal como os milhares de alunos formados na nossa escola.

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